第051章 殿中上稟
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第051章 殿中上稟
百位朝廷臣工一直在宮中搖搖欲墜地等到黃昏, 禁軍副統領薛亢方才進來稟報，內廷作亂的人已全部抓捕。竑王和盧皇後一起站起來，表示可以放眾臣出宮回宅修整了。
薛亢手裏提著一個黑色的包袱, 似在往下滴著水。眾人站起來正欲動身, 只見薛亢將手中的包袱往殿中一扔……一個物體骨碌碌地從中滾出來，帶出滿地粘稠的血水。
有好幾個人在看見那顆被砍下的頭的瞬間暈了過去, 只見那顆頭上的眼睛兀自還睜著，如同鬼魅，那是禁軍大統領李世駿的腦袋。
薛亢一臉煞氣地站在殿門處：“稟殿下，娘娘，禁軍統領李世駿意圖勾結內廷宮人謀反，已被就地正法。”
有兩位即將暈厥的老臣忙亂地呼喊：“快！快拿走這物……”
皇甫震霆一掌拍在禦案上, 怒吼道：“薛亢！你好大的膽子, 竟敢將不潔之物帶到重華殿, 沖撞父皇的英靈和各位臣工。快將之拿走，著大理寺和刑部詳查李世駿謀反案。拿走！”
薛亢身後一位將士聞言從地上撿起那包袱，飛快撿起來裝入, 提著出了殿外, 血水滴滴答答滴了一地。
一天一夜之中，這殿上死了三個人。一個曹德, 一個夏正言，一個李世駿。加上躺在紫極殿榻上殯天的紹元帝, 和作亂被殺的內廷宮人, 太初宮不知道死了多少人。
刑部和大理寺的主官腳步虛浮地領了儲君的旨意, 所有人終於顫顫巍巍地攙扶著走出重華殿, 也不知道是餓的還是累的，夕陽之下出宮的路顯得尤其長。太陽沒下, 這建康城中又要變天了。
竑王殿下以儲君身份暫領朝事，主持紹元帝國葬。除以付鼎為首的兩三位老臣有些微詞外，盧皇後、尚書令錢漱徽及禎王裕王兩位殿下均未有質疑。因長官不在亂了一天的京師各衙門在黃昏時分重新開始恢覆正常。
太廟遭竊的消息是晚上報入宮中的，竑王和錢漱徽商議之下，直接派了薛亢前往查看抓捕強盜。
謝賡身心俱疲地回巡防營，也不知道白天發生了什麽事，他今晚不打算回謝府了，準備就宿在營中。
他剛剛坐下，朱裒就匆匆地從外間走進來。
“將軍，今日城中粗略估計發生打雜搶掠十幾起，這是屬下午後才派人出去巡邏查來的，早上發生的又就未可知了，宮中到底發生了什麽？陛下駕崩為何沒有發喪？為什麽城中會亂成這樣。”
謝賡用手支著腦袋，只覺得頭疼。“陛下駕崩，現在是儲君主持朝事，就是這樣。”
朱裒大驚：“儲君是……”陛下唯一的幼子只有兩歲，朝廷一直都沒有儲君。
“竑王殿下。”謝賡打起精神做起身來，“你做得很好，昨天我進宮時太過匆忙，只讓營中人馬集結原地待命，沒想到城中會那麽快生亂。雖然有點遲，但幸好有你點了將士出去巡查了。”
“將軍，這非是屬下的功勞，是趙執趙郎君來營中找的我。我覺得茲事體大，才點了將士外出。”
謝賡驚訝：“是趙君刃？”
“對，是趙郎君。他好像剛剛從京外歸來，他說京城周邊的州縣接到朝廷旨意，令緊閉城門。將軍，如此說來，宮中的旨意是先出了京，才傳眾臣進宮的。”
“這件事，事態有些覆雜，等國喪過了，我必定要去查一查，李世駿死得過於蹊蹺了，臣民性命，被玩弄於鼓掌……”謝賡似是自語，接著又交代朱裒，“此事我必定要秘密去做，你不要說與其他任何人知道。”
“是。將軍，還有一件要緊事。”
“快說。”
朱裒把今日秦淮兩岸有歹人混入挖藕民工中毀壞池壁的事說了。說話間兩人都是一片心驚，若不是趙執洞察，此事後果不堪設想。
謝賡站起來，“你現在立刻去休息，明日天一亮就隨我到岸邊察看，一旦查清，此時必須立即上報宮中。”
朱裒出去後，謝賡又寫了一封給工部的呈請，邀工部明日一起去檢查池壁。秦淮兩岸的十幾個蓮塘一直歸屬工部管轄，這件事還是要以工部為主。
天剛蒙蒙亮，謝賡和朱裒就在營中點人。很快，宮中來人讓城中各處掛上國喪期間的素布白縵。等謝賡忙完帶著人出營正準備去工部催請，沒想到已經有人等在門口了。
謝賡一看有些失望，從服色看，來的只是個六品主事。秦淮濤變乃是影響舉城安危的大事，怎麽工部會這麽不重視，看了他的呈請只派一個主事來。想來是國喪期間，不想多生事端。
“在下工部司主事王仲甫，見過謝大人。在下受部裏的命令，來與大人共同去秦淮察看蓮塘損毀情況。”王仲甫一臉嚴肅，一本正經地和謝賡見禮，身後跟著四五個打雜的小吏。
如今特殊時期，沒人願意出來做事，工部能有人來就不錯了。謝賡掩住內心的失望，朝王仲甫揖手：“勞煩王主事，王主事請。”他本想把這件事情交給工部去查驗，巡防營在旁邊輔助就罷了。可現在只來了一個主事，他還是一塊兒去。兩岸蓮塘的損毀，這件事可不是鬧著玩的。
王仲甫雖然職位低，但身上帶著工部的手諭，因此做事還算方便。
整整一天，巡防營加上雇來的幾百號民工，挖完了十幾個蓮塘裏面剩下的蓮藕。蓮藕挖出之後開始排水，夕陽西下時，王仲甫和謝賡帶著工部的匠人，下到蓮塘之中開始檢查池壁的損毀。
放幹池水後蓮塘淤泥幾乎能淹沒人的下半身，謝賡和王仲甫帶頭在淤泥中行走查驗，因此跟從的匠人和將士都不敢叫苦。
秦淮兩岸十二個池塘，已被歹人蠻力損毀的有三段。可是幸好十二個池塘全部放幹了水，匠人們才看到，由於池塘修築的時間太長，小半池壁已經自然損毀，幾乎快要被水泡爛了。水沖人挖五十年，再堅固的工事也受不住。
“將軍請看，這兩段池壁居高臨低，年年受力，如今已然快要垮塌。若是不久後雨季來臨，長江水倒灌秦淮，形成大濤變，只消幾個時辰，兩段堤壩必將盡數崩潰，那時，城南低窪處近千戶民居必定全都淹沒在洪水之中。”
謝賡隨著匠人的視線看過去，他這個外行人都看出來那堤壩損毀得十分嚴重了。
“此事必須立刻上報，奏清朝廷派人重新築塘，修繕池壁堤壩。”
王仲甫是個瘦弱文人，在淤泥裏踩得東倒西歪。謝賡拉著王仲甫往岸上走去，一邊問道：“王主事，尚書大人可是在忙什麽重要的事？怎麽蓮塘這麽大的事，只派了你一個人來？”
王仲甫一臉老實巴交：“下官不知，只是部裏有任務，就讓我來了。”
謝賡輕嘆一口氣。王仲甫並未察覺，上岸來，一邊脫下沾滿滿淤泥的水靠一邊說：“謝將軍，秦淮是我建康城民生之命脈，而兩岸十二個蓮塘如同其護衛堡壘，吸洪水，防濤變，堪稱大晛京城最重要的工事，千百城民的安危財產皆系於此。多虧了你們巡防營及時察覺到池壁損毀，多虧了你們……”
王仲甫說罷鄭重向謝賡行了個全禮。
謝賡將王仲甫拉到岸上一旁，低聲對他說：“王主事，首先發現歹人混入民工之中損毀池壁的不是巡防營，是我的一位好友。此事事關重大，真是萬幸他能及時發現。你方才謝我……其實該領你謝意的人其實不是我，而是他。”
王仲甫驚訝：“謝將軍竟有這樣一位友人？昨日京中所有衙署五品以上長官都進宮去了，城中亂象四起。能察覺到蓮塘之中的異常，看來將軍這位好友不僅熟記我建康城掌故，並且洞若觀火。這蓮塘是景安年間修築，至今已有五十年之久。別說城中居民，就是滿朝臣工，都沒幾個人知道其來由了，哪會知道還要修繕維護。”
一席話說得謝賡也動容，“我那位友人，確實有許多才能稟賦是常人所不及的，年少時他還在疆場上救過我的命，從此我們摯友相稱。如今蓮塘這件事又多虧了他。”
“但不知將軍的這位摯友，是朝中哪位同僚？”
“這……”
謝賡想跟他說趙執的名字，但轉念想到幾年前大將軍趙釴的事人盡皆知，朝廷給趙釴定的罪就是謀反，趙執跟朝廷還有些不甚清楚的過節，便把話咽了下去。
“王主事見諒，非是我刻意隱瞞，只是我這位友人的名姓，不便告知。”
王仲甫紹元二年才入工部，和謝賡素無來往，他並不知道能被謝賡稱作好友的人其實屈指可數，見謝賡不便說起，便也不再追問。
————
太初宮中覆蓋漫天縞素，一片哀聲遠遠地傳出宮門好遠。
謝賡和工部蔡尚書換上素服，在重華殿行過臣子大禮後，到偏殿之中請見竑王殿下。
皇甫震霆穿著生麻喪服，神色疲憊，雙眼下兩片淡淡的黑青，卻仍然坐在案旁看折子。
謝賡聽蔡尚書簡略地將奏請修繕秦淮蓮塘的事說過，心裏正忐忑，眼看建康梅雨季將至，蓮塘是非修不可，但如今既逢國喪，新君又還未登基……
“此事事關城中千百居民財產安危，須立刻著工匠前往，務必在雨季前修繕完成。”
這麽快答應倒是謝賡沒想到的，他和跪在前面的蔡尚書同時輕輕地舒了一口氣。
蔡尚書還有顧慮：“可是殿下，如今正是國喪，恐不宜動土……”
“此事另當別論，蓮塘事關建康基業，皇兄若是還在，定也會立刻允準你倆的奏請。”
“是，多謝殿下。”
“若沒有其他事，你們就出宮去忙吧。此是由工部全權負責，謝將軍領巡防營協助，立刻去辦。孤要去祭奠皇兄了。”
“殿下保重身體，臣告退。”
蔡尚書和謝賡出宮一個時辰後，工部已準備就緒領著匠人前往蓮塘。謝賡撥了五百巡防營軍士，幫助工部運輸看管材料和維持兩岸治安。
謝賡持劍站在岸邊，看著蓮塘中忙碌的場景想，這位遺詔定下的儲君總算在這件事情上沒有糊塗。
前前後後腳不沾地忙了兩天，謝賡差點忘了跟趙執說這個事。
謝賡吩咐身後的一位親兵：“你去青溪趙宅把趙郎君請來，就說我請他。”
————
蓮塘處如今有一群群朝廷的人來往，工部的戶部的。趙執本不想在朝廷的人面前露面，把這件事交給謝賡他就放心了。架不住謝賡遣來請他的小將士有些軸，扒住門框一直不走，只說自己必須完成將軍吩咐的任務。
趙執拗不過小將士，只得跟他來到蓮塘邊。
他沒想到朝廷的動作這麽快，蓮塘的水已經放幹，曬了兩天已經露出塘底。工部正在雇人將損毀段的淤泥挖開，民工幹得熱火朝天。築塘所需的石塊和泥土已經運到岸邊，謝賡的人正在那裏看管著。
趙執遠遠看到謝賡站在那裏巡視，正準備過去，看到謝賡身邊走過來一個人，矮了謝賡半個身子，走過來跟謝賡說話，手裏還比劃著什麽，竟是李秾。
扶南一別，已經是由春到夏，趙執沒想到在這裏遇到她。
謝賡正跟李秾說著話，遠遠看到趙執，便招手叫他也過去。
李秾剛剛從雍州的棉田裏回來，最近幾天得了一些城中人口販子的線索，聽說謝賡在蓮塘，便來找謝賡，把線索告訴他。
正跟謝賡說著話，轉頭卻看到趙執走過來。李秾楞了一下，她也沒想到在這裏遇到趙執。她幾乎有些刻意地轉開了頭不去看趙執，她對他此刻的想法是覆雜的。
但隨著他走近，李秾還是朝趙執行了一個禮。“趙大人。”
“君刃，你快來，我有話跟你說。不過你先稍等片刻，我正跟李秾說一件重要的事。”
趙執站到他們身邊，聽到李秾說：“謝將軍，是住在廟裏的那位橐駝所見，那些暴徒又在街巷中綁走了一位落單的少女。橐駝上前去拼鬥，險些被打斷一只手。小巷中光線昏暗，對方又蒙著面，橐駝沒能仔細看清楚對方的長相。不過大略說來，應該跟綁架我的那兩位又不像。”
謝賡旁邊的小將士從懷中掏出紙筆，一邊聽一邊記，是在記著李秾話裏的線索。李秾看到他記，一下子受到啟發，說道：“將軍，我可以將橐駝說得那人的相貌體征粗略畫下來。
為供工匠和來視察的長官們休息，工部在蓮塘岸邊開闊的地方支起了兩個茶棚。謝賡招呼趙執和李秾，“到茶棚裏就著桌椅畫，坐。”
李秾正畫著，聽到趙執淡淡地說：“前兩天京師各衙門長官不在，京中亂象疊起，匪徒這個時候肯定會趁這個時候出來作案的。要是誰想抓住他們，在這個時候布防，肯定線索不少。”
他的幾句話，令李秾想到被綁架到扶南國的那一船大晛同胞。那天她因為柳蘭卿的死而傷心過度，哭著跪在趙執面前，求他用慕氏的勢力救他們，但是趙執幾乎沒有任何猶豫地拒絕了。
李秾畫完了，擡起頭，卻發現趙執的視線正落在自己身上。兩人對視了一眼，眼神中都有些覆雜的內容。
李秾會很長一段時間都為柳蘭卿和那一船大晛同胞而傷心，她沒有能力救他們，也沒有立場來恨趙執拒絕救他們。她只是在那天發現，自己一點都不了解趙執在南海那個覆雜的世界，也了解不了趙執。
謝賡覺察到兩人之間那狀似無意的對視有些奇怪，便問：“怎麽了？”
李秾搖搖頭，轉過視線，把簡略的畫像遞給小將士。
趙執問：“人口綁架案，追查匪徒，這不是應該是建康令或者大理寺的事嗎？怎麽是你們巡防營在管？”
他一句問話正戳到了謝賡心裏的痛處。謝賡的臉色沈下來：“要是建康令和大理寺願意管，巡防營就不用插手了……可笑的是，這件事朱裒去年就報到建康令和大理寺了，兩家先是互相推，後來就擱置了，一年多沒有任何進展。”
站在謝賡身後的一位下屬忍不住憤憤不平：“每次將軍讓我去遞送線索，大理寺都是嘴上應承，實際並不追查。最近他們劉寺卿致仕，更是借口忙碌沒人願意管了，真是氣死人……”
周圍人多耳雜，謝賡向身後致意他不必再說下去。屬下閉了嘴，謝賡自己想想，卻忍不住又嘆了一口氣。
李秾感到不可思議，看著謝賡的下屬問：“竟是這樣麽？這樣大的事，那麽多條無辜的人命，朝廷不管，為什麽？”
茶棚下氣氛一下子沈重下來。
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謝賡看到李秾神色由驚訝而淒然。想起來這裏所有人中，只有李秾是唯一的受害人。她被歹徒強綁，歷經百般折磨逃難歸來，聽到這樣的消息，內心該有多絕望。
謝賡實在不忍心讓她聽到朝廷的不作為。“李秾，對不起。”
謝繼業憑武藝立身，從元慶帝直到現在都受朝廷器重，可謂志得意滿，何人聽過他過說一句對不起。趙執和李秾俱是心裏一凜。李秾隨即忍住心裏的難過，朝謝賡說：“將軍，你沒有任何過失。”說完這句話，心裏卻是一片冰涼。
“我只是不知道為什麽，那是一百多條人命。柳蘭卿一家人，也全都悄無聲息地死去，無人察覺，無人關心，他們不是大晛的臣民麽……”
從趙執的角度，將將能看到李秾慢慢紅了的眼眶。
他突然想起李秾從世子府中獨自逃出的那個夜晚的模樣，驚惶狼狽如一只林中被追殺的獸類……誰能想到她能從絕路中逃回來？
他看到過李秾狼狽中的頑強，此刻又看到她流露出的被外事所傷的柔弱。
趙執心有所動，從懷中掏出絹帕，遞到李秾身前。“給。”
李秾濃密的睫毛兜住將掉未掉的眼淚，她沒有接那絹帕，低頭慢慢將那眼淚忍了回去。從趙執的角度看，他又看到了她的“女相”了，想起了他初見李秾在謝府馬廄刷馬時那一把細瘦的腰身……
趙執不知不覺地盯著她，怎麽瘦弱的男子，竟有這樣一雙濕潤得讓人心生憐意的眼睛？
過了許久，趙執突然反應過來自己盯著李秾的眼睫看的時間太長了，他不動聲色地轉過視線。
“這些年，朝廷向來都是如此，你……”
趙執想跟她說，世事只能靠自己，但是他又想起，這些年孤身一人的李秾何嘗靠過別人。
謝賡想安慰李秾，事情該教給他們這些食朝廷俸祿的人去做，遲早總會揪出城中那些歹徒。
轉頭看到趙執還拿在手中的物事，一時有些好奇：“你這絹帕，莫不是加冠時伯母給繡的那一塊？也就是你，一塊絹帕能用這麽多年，都舊了還給人。”
趙執看李秾忍住了眼淚，便收回手將絹帕揣回懷裏，懶得理謝賡。
茶棚內正沈默間，蓮塘淤泥中走出來一個人，正是主事王仲甫。
“王兄，你怎麽來了？可是尚書大人命你來此監管？”
進一趟泥塘，王仲甫身上的袍衫沾上了不少淤泥，他也不甚在意，走到茶棚下，捧起茶杯咕咚咚喝下滿滿一杯茶，這才抹嘴回答謝賡：“謝兄，蓮塘的事得儲君命令，尚書大人另有指派，如今不歸我管。只是我今早在部裏檔案庫中翻到景安年間蓮塘的數據，怕匠人們弄錯，特意過來告知他們重新核對一番。”
王仲甫官階不高，但難得是個幹實事的人。幾日相處，謝賡對他很有好感。
謝賡心裏感動，決定給他引見趙執。王仲甫人品樸拙，應該不會介意趙執過去和朝廷的過節。
“王兄，你那日問我，是誰人先發現蓮塘的異常。我今日給你引見，首先發現蓮塘異常的是這位，趙執，趙君刃。”本書由LK團隊為您獨家整理
王仲甫此前並不認識趙執，也沒有關註過趙釴的事。隨著謝賡的指引看到簡易茶棚中坐著一位穿青衫的青年。服飾並不華麗，卻似乎從周身透出獨特的氣質。好似鋒利的劍刃藏在簡樸的衣冠中，因此又顯得平和。跟王仲甫的想象中大不一樣。
王仲甫向趙執行禮：“趙郎君慧眼博識，令人敬佩。修護蓮塘，護的是南岸千百居民的財產性命，若沒有郎君，後果不堪設想。多謝。”說罷又行了一禮。
趙執連忙站起來讓座還禮。他不太想被朝中的人看到，不過王仲甫既然是謝賡介紹相識，那應該沒有問題。
王仲甫坐下，一時又興沖沖地問：“在下有一事好奇，不知道趙郎君何以知道這蓮塘修築的歷史及功用？我觀郎君年齒應該不及而立，這蓮塘卻已有五十多年了。”
趙執回答：“在下少時，家中有一冊記述建康城百年掌故的書簡。書中記有景安年間濤變毀城，匠戶出身的周尚書奏明朝廷，在兩岸築塘的往事。我年少時曾在書房讀過，因此記得。”
“哦？不知這書簡是何人所著？”
“是在下年少時家中的西賓先生，先生已棄世多年了。”
家中能夠延請如此大才教授子弟，一定是不同尋常的高門大戶。既是高門子弟，趙執卻如何沒有在朝廷任有一官半職，穿著又如此簡樸如尋常人……王仲甫忍不住又打量了趙執一眼。
雖然心中暗自驚奇，但王仲甫修養使然，沒有再多問。
李秾本來是來找謝賡說人販子的事，卻無意間聽了王仲甫三人的對話，知道趙執主動管了蓮塘損毀的“閑事”。她在一旁默默聽著，心裏不知道他為什麽要這樣做。在南海時，他能決絕地不去救那一船人，好似冷漠絕情，現在卻又關心城中的工事……她果然是不了解趙執的。
想起柳蘭卿，李秾心中又是一陣悲痛。這個世道，不管是在繁花似錦的建康城中，還是在萬裏之遙的南海，弱小就是原罪，遭受無端欺淩時不要指望任何一個人。她既不是趙執的親屬，也從來都不是他的朋友，又憑什麽去求他救他們。
販賣人口這件事，連朝廷都是不想管的。不知道城中還有多少弱小落單的人正在落入虎口。李秾感覺到一陣發冷，勉強欠了欠身，幾乎是跑著從河邊離開了。
————
“大殮”喪儀過後，紹元帝的梓宮移入西郊的皇家寺廟隆福寺暫安，只等皇陵修建完畢。三天後，皇甫震霆在重華殿即位，舉行登基大典。群臣好似還沒反應過來，短暫的紹元年號已經用到最後一年，朝廷換了新君。
因得到盧皇後和錢漱徽的支持，又有紹元帝親筆手詔，竑王登基異常順利，除了有付鼎帶頭的幾位自動請辭，滿朝文武都沒有大的異議，很快就接受了新君。
有人私下分析朝臣對兩位帝君的態度。兩位帝君還是殿下時才幹品質差別不大，只是紹元登基後因沈迷女色，提拔曹德等市井無賴，攪得朝中烏煙瘴氣，引起朝中世家公卿不滿。而竑王在重華殿上果斷砍了曹德，此舉為他贏了不少人心……當然這些都是極私密的議論，不會公開傳出來。其實人們心裏都懂，朝臣之所以沒有異議，怕的還是那天薛亢手中砍人的刀。
天公作美，建康城的雨季推遲了十來天。利用這不容易多出來的時間，工部主持重修秦淮蓮塘的工事全部完成，不僅修補加固了堤壩，且掏出了其中的千噸淤泥。
隨著第一場大雨降下，連續下了五天雨後，長江水倒灌秦淮，修好的蓮塘完美地承接住秦淮泛濫而出的洪水，就連靠近岸邊的低窪地都沒有受到影響。
皇上下詔表彰工部及巡防營，並和朝臣商議，著欽天監看好日子，決定雨季結束後的第一個晴天到蓮塘祭祀。
謝賡和蔡尚書各得賞賜南海珊瑚，就連工部所雇傭的工匠和巡防營負責守衛的將士門們都各有封賞。
謝賡看到只是下了幾個口令的蔡尚書笑得見牙不見眼，他身後遠遠站著的王仲甫卻提都沒人在皇上面前提到，心中不忿，跨出一步朝殿上稟道：“陛下，臣等不過做了分內之事，得陛下厚賞乃是天恩。陛下既然封賞大家，臣鬥膽向陛下說明，還有一個人也是重修蓮塘的有功之人。”
皇甫震霆：“謝將軍請細說，哪一位功臣朕沒有封賞到。”
“此人乃是工部司主事王仲甫。”謝賡站在殿中，將王仲甫最先和他下塘查看池壁，到檔案庫中翻找蓮塘數據送到現場校對的事一一說了。本書由LK團隊為您獨家整理
謝賡話音剛落，蔡尚書急忙附和。
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“哦？”皇甫震霆向殿中巡視：“哪位是王主事？”此次封賞的名單裏面確實沒有這個人。
王仲甫從因為品階不夠，只能遠遠站在殿外。聽到叫自己，連忙走到殿中來叩頭。
“很好。皇兄新喪，我初登大寶，朝中正需要王主事這樣踏實肯辦事的臣工，此事怪朕疏忽了，王主事，我也賞你珍珠一斛。”
王仲甫再次叩頭：“陛下言重了，臣不過做了分內之事，臣多謝陛下賞賜。”
早朝時間已到，今日要議的事也議得差不多了。殿上的侍衛官見王仲甫謝恩完畢，正要喊退朝，只見王仲甫又重新跪了下去。
“陛下，若臣配得陛下賞賜珍珠，那重修蓮塘，還有一個有功之人，也該得到陛下的賞賜。”
正欲參拜退朝的大臣們又紛紛站在了原地。
謝賡一時間還沒反應過來，只聽王仲甫伏在地下郎聲說道：“此人雖非朝廷臣工，卻在上個月長官們全部進宮的那天，第一個發現了歹徒混於挖藕民工之中，第一個察覺到蓮塘池壁的異常，從而報與巡防營知道……”
謝賡一聽心裏驟驚，一時間他想捂住王仲甫的嘴已經來不及了。
“依臣看來，他才是重修蓮塘的第一功臣。”
皇甫震霆來了興趣：“當真有這個人？不食朝廷俸祿卻做下有益民生的好事，你快說說他是誰。”
謝賡感覺眼皮猛地一跳，王仲甫已經說出來了：“此人姓趙，名趙執。臣識得他時他素衣簡飾，確實不是朝廷臣工……”
趙執這個名字一出，在滿殿寂靜中引起了些微動蕩。這殿中大多數都是元慶朝過來的老臣，包括座上的那位，都是認識這個人的。只有王仲甫老老實實地跪在地上，只知道如實上稟，不明白發生了什麽。
謝賡慌忙之中，雙膝跪地：“陛下，王主事所說的趙執，正是臣從小識得的好友，先大將軍趙釴之侄，趙君刃。臣與蔡尚書並非刻意隱瞞，只是念及他過去的事……不想打擾陛下，還請陛下明查，趙執此次確實有功。”
謝賡叩首在地，一番話說出來心亂如麻，他實在怕說出趙執這個名字，惹起殿上的不快，趙執就又要面臨禍事了。他萬萬沒想到王仲甫會是一個樸拙到這個地步的直腸子，一時間非常後悔那天引見他們認識。他沒想到的是，其實殿上的皇甫震霆對趙釴這對叔侄並不反感。
“謝卿不必多心，事事賞罰分明朝廷才能長治。過去的事嘛，父皇和皇兄已經處置好了，現在還是論功行賞。趙執若是有功，我也會賞他的。”
身後傳來群臣小聲的議論，皇甫震霆卻並未在意。郎聲讓謝賡、蔡尚書和王仲甫留下來，就示意侍衛官喊了退朝。
謝賡緊繃的神經終於放松下來，和王仲甫一起站了起來。
皇甫震霆留下三人，詳細問了趙執來巡防營中告知蓮塘異常的事。謝賡親耳聽到他稱讚了趙執，這才放下心來。
哪知道他下一句話，謝賡又揪起了心。
“謝將軍，欽天監今早來稟，後日大晴。朝廷不是要去蓮塘祭祀麽？你務必把趙執叫到蓮塘處，我見一見他，到時候也好賞他嘛。”
謝賡從宮中出來，心情覆雜地走在路上，在營地門口徘徊半天，直接轉身去了青溪找趙執。他真的不知道這對趙執來說是好事還是禍事。
————
青溪的屋中，趙執安靜聽完謝賡的陳述。
“我跟竑王並無私怨，之前將繪有扶它山銀礦的羊皮秘卷送給他也是出於真心。他要見我，應該不是禍事，若是禍事，我也躲不過的。後日蓮塘祭祀，我跟你去。”
他說得如此淡定，謝賡卻仍然十分忐忑，他實在是不願意再看到一次朱雀巷那樣的場景了。
“你帶上你的沈淵吧，若是……你就用它防身，先護住自己，我一定想辦法幫你。”
“應該不會的。”
“怎麽不會？朝臣中仍然有不少人覺得趙釴將軍謀反。對了，你的劍呢？怎麽回來後沒見你拿過？”
“這……”真是哪壺不開提哪壺。
“怎麽了？”
趙執一時語塞。
很奇怪，即使是對謝賡，趙執仍然說不出他用沈淵換了李秾自由的事。他說不清楚自己是因為拒絕了救人的請求而愧疚，還是出於對李秾的憐惜和欣賞。那把沈淵從他年少時就一直帶在身上，是他立身的武器。就是到了絕境他也絕不會丟了立身之本，但是拿去換了李秾的自由，也說不上是舍得還是舍不得。
“沈淵，在南海風浪中，掉入海裏了。”
謝賡像是聽到一個不可思議的事：“哈？”
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有好幾個人在看見那顆被砍下的頭的瞬間暈了過去, 只見那顆頭上的眼睛兀自還睜著，如同鬼魅，那是禁軍大統領李世駿的腦袋。
薛亢一臉煞氣地站在殿門處：“稟殿下，娘娘，禁軍統領李世駿意圖勾結內廷宮人謀反，已被就地正法。”
有兩位即將暈厥的老臣忙亂地呼喊：“快！快拿走這物……”
皇甫震霆一掌拍在禦案上, 怒吼道：“薛亢！你好大的膽子, 竟敢將不潔之物帶到重華殿, 沖撞父皇的英靈和各位臣工。快將之拿走，著大理寺和刑部詳查李世駿謀反案。拿走！”
薛亢身後一位將士聞言從地上撿起那包袱，飛快撿起來裝入, 提著出了殿外, 血水滴滴答答滴了一地。
一天一夜之中，這殿上死了三個人。一個曹德, 一個夏正言，一個李世駿。加上躺在紫極殿榻上殯天的紹元帝, 和作亂被殺的內廷宮人, 太初宮不知道死了多少人。
刑部和大理寺的主官腳步虛浮地領了儲君的旨意, 所有人終於顫顫巍巍地攙扶著走出重華殿, 也不知道是餓的還是累的，夕陽之下出宮的路顯得尤其長。太陽沒下, 這建康城中又要變天了。
竑王殿下以儲君身份暫領朝事，主持紹元帝國葬。除以付鼎為首的兩三位老臣有些微詞外，盧皇後、尚書令錢漱徽及禎王裕王兩位殿下均未有質疑。因長官不在亂了一天的京師各衙門在黃昏時分重新開始恢覆正常。
太廟遭竊的消息是晚上報入宮中的，竑王和錢漱徽商議之下，直接派了薛亢前往查看抓捕強盜。
謝賡身心俱疲地回巡防營，也不知道白天發生了什麽事，他今晚不打算回謝府了，準備就宿在營中。
他剛剛坐下，朱裒就匆匆地從外間走進來。
“將軍，今日城中粗略估計發生打雜搶掠十幾起，這是屬下午後才派人出去巡邏查來的，早上發生的又就未可知了，宮中到底發生了什麽？陛下駕崩為何沒有發喪？為什麽城中會亂成這樣。”
謝賡用手支著腦袋，只覺得頭疼。“陛下駕崩，現在是儲君主持朝事，就是這樣。”
朱裒大驚：“儲君是……”陛下唯一的幼子只有兩歲，朝廷一直都沒有儲君。
“竑王殿下。”謝賡打起精神做起身來，“你做得很好，昨天我進宮時太過匆忙，只讓營中人馬集結原地待命，沒想到城中會那麽快生亂。雖然有點遲，但幸好有你點了將士出去巡查了。”
“將軍，這非是屬下的功勞，是趙執趙郎君來營中找的我。我覺得茲事體大，才點了將士外出。”
謝賡驚訝：“是趙君刃？”
“對，是趙郎君。他好像剛剛從京外歸來，他說京城周邊的州縣接到朝廷旨意，令緊閉城門。將軍，如此說來，宮中的旨意是先出了京，才傳眾臣進宮的。”
“這件事，事態有些覆雜，等國喪過了，我必定要去查一查，李世駿死得過於蹊蹺了，臣民性命，被玩弄於鼓掌……”謝賡似是自語，接著又交代朱裒，“此事我必定要秘密去做，你不要說與其他任何人知道。”
“是。將軍，還有一件要緊事。”
“快說。”
朱裒把今日秦淮兩岸有歹人混入挖藕民工中毀壞池壁的事說了。說話間兩人都是一片心驚，若不是趙執洞察，此事後果不堪設想。
謝賡站起來，“你現在立刻去休息，明日天一亮就隨我到岸邊察看，一旦查清，此時必須立即上報宮中。”
朱裒出去後，謝賡又寫了一封給工部的呈請，邀工部明日一起去檢查池壁。秦淮兩岸的十幾個蓮塘一直歸屬工部管轄，這件事還是要以工部為主。
天剛蒙蒙亮，謝賡和朱裒就在營中點人。很快，宮中來人讓城中各處掛上國喪期間的素布白縵。等謝賡忙完帶著人出營正準備去工部催請，沒想到已經有人等在門口了。
謝賡一看有些失望，從服色看，來的只是個六品主事。秦淮濤變乃是影響舉城安危的大事，怎麽工部會這麽不重視，看了他的呈請只派一個主事來。想來是國喪期間，不想多生事端。
“在下工部司主事王仲甫，見過謝大人。在下受部裏的命令，來與大人共同去秦淮察看蓮塘損毀情況。”王仲甫一臉嚴肅，一本正經地和謝賡見禮，身後跟著四五個打雜的小吏。
如今特殊時期，沒人願意出來做事，工部能有人來就不錯了。謝賡掩住內心的失望，朝王仲甫揖手：“勞煩王主事，王主事請。”他本想把這件事情交給工部去查驗，巡防營在旁邊輔助就罷了。可現在只來了一個主事，他還是一塊兒去。兩岸蓮塘的損毀，這件事可不是鬧著玩的。
王仲甫雖然職位低，但身上帶著工部的手諭，因此做事還算方便。
整整一天，巡防營加上雇來的幾百號民工，挖完了十幾個蓮塘裏面剩下的蓮藕。蓮藕挖出之後開始排水，夕陽西下時，王仲甫和謝賡帶著工部的匠人，下到蓮塘之中開始檢查池壁的損毀。
放幹池水後蓮塘淤泥幾乎能淹沒人的下半身，謝賡和王仲甫帶頭在淤泥中行走查驗，因此跟從的匠人和將士都不敢叫苦。
秦淮兩岸十二個池塘，已被歹人蠻力損毀的有三段。可是幸好十二個池塘全部放幹了水，匠人們才看到，由於池塘修築的時間太長，小半池壁已經自然損毀，幾乎快要被水泡爛了。水沖人挖五十年，再堅固的工事也受不住。
“將軍請看，這兩段池壁居高臨低，年年受力，如今已然快要垮塌。若是不久後雨季來臨，長江水倒灌秦淮，形成大濤變，只消幾個時辰，兩段堤壩必將盡數崩潰，那時，城南低窪處近千戶民居必定全都淹沒在洪水之中。”
謝賡隨著匠人的視線看過去，他這個外行人都看出來那堤壩損毀得十分嚴重了。
“此事必須立刻上報，奏清朝廷派人重新築塘，修繕池壁堤壩。”
王仲甫是個瘦弱文人，在淤泥裏踩得東倒西歪。謝賡拉著王仲甫往岸上走去，一邊問道：“王主事，尚書大人可是在忙什麽重要的事？怎麽蓮塘這麽大的事，只派了你一個人來？”
王仲甫一臉老實巴交：“下官不知，只是部裏有任務，就讓我來了。”
謝賡輕嘆一口氣。王仲甫並未察覺，上岸來，一邊脫下沾滿滿淤泥的水靠一邊說：“謝將軍，秦淮是我建康城民生之命脈，而兩岸十二個蓮塘如同其護衛堡壘，吸洪水，防濤變，堪稱大晛京城最重要的工事，千百城民的安危財產皆系於此。多虧了你們巡防營及時察覺到池壁損毀，多虧了你們……”
王仲甫說罷鄭重向謝賡行了個全禮。
謝賡將王仲甫拉到岸上一旁，低聲對他說：“王主事，首先發現歹人混入民工之中損毀池壁的不是巡防營，是我的一位好友。此事事關重大，真是萬幸他能及時發現。你方才謝我……其實該領你謝意的人其實不是我，而是他。”
王仲甫驚訝：“謝將軍竟有這樣一位友人？昨日京中所有衙署五品以上長官都進宮去了，城中亂象四起。能察覺到蓮塘之中的異常，看來將軍這位好友不僅熟記我建康城掌故，並且洞若觀火。這蓮塘是景安年間修築，至今已有五十年之久。別說城中居民，就是滿朝臣工，都沒幾個人知道其來由了，哪會知道還要修繕維護。”
一席話說得謝賡也動容，“我那位友人，確實有許多才能稟賦是常人所不及的，年少時他還在疆場上救過我的命，從此我們摯友相稱。如今蓮塘這件事又多虧了他。”
“但不知將軍的這位摯友，是朝中哪位同僚？”
“這……”
謝賡想跟他說趙執的名字，但轉念想到幾年前大將軍趙釴的事人盡皆知，朝廷給趙釴定的罪就是謀反，趙執跟朝廷還有些不甚清楚的過節，便把話咽了下去。
“王主事見諒，非是我刻意隱瞞，只是我這位友人的名姓，不便告知。”
王仲甫紹元二年才入工部，和謝賡素無來往，他並不知道能被謝賡稱作好友的人其實屈指可數，見謝賡不便說起，便也不再追問。
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太初宮中覆蓋漫天縞素，一片哀聲遠遠地傳出宮門好遠。
謝賡和工部蔡尚書換上素服，在重華殿行過臣子大禮後，到偏殿之中請見竑王殿下。
皇甫震霆穿著生麻喪服，神色疲憊，雙眼下兩片淡淡的黑青，卻仍然坐在案旁看折子。
謝賡聽蔡尚書簡略地將奏請修繕秦淮蓮塘的事說過，心裏正忐忑，眼看建康梅雨季將至，蓮塘是非修不可，但如今既逢國喪，新君又還未登基……
“此事事關城中千百居民財產安危，須立刻著工匠前往，務必在雨季前修繕完成。”
這麽快答應倒是謝賡沒想到的，他和跪在前面的蔡尚書同時輕輕地舒了一口氣。
蔡尚書還有顧慮：“可是殿下，如今正是國喪，恐不宜動土……”
“此事另當別論，蓮塘事關建康基業，皇兄若是還在，定也會立刻允準你倆的奏請。”
“是，多謝殿下。”
“若沒有其他事，你們就出宮去忙吧。此是由工部全權負責，謝將軍領巡防營協助，立刻去辦。孤要去祭奠皇兄了。”
“殿下保重身體，臣告退。”
蔡尚書和謝賡出宮一個時辰後，工部已準備就緒領著匠人前往蓮塘。謝賡撥了五百巡防營軍士，幫助工部運輸看管材料和維持兩岸治安。
謝賡持劍站在岸邊，看著蓮塘中忙碌的場景想，這位遺詔定下的儲君總算在這件事情上沒有糊塗。
前前後後腳不沾地忙了兩天，謝賡差點忘了跟趙執說這個事。
謝賡吩咐身後的一位親兵：“你去青溪趙宅把趙郎君請來，就說我請他。”
————
蓮塘處如今有一群群朝廷的人來往，工部的戶部的。趙執本不想在朝廷的人面前露面，把這件事交給謝賡他就放心了。架不住謝賡遣來請他的小將士有些軸，扒住門框一直不走，只說自己必須完成將軍吩咐的任務。
趙執拗不過小將士，只得跟他來到蓮塘邊。
他沒想到朝廷的動作這麽快，蓮塘的水已經放幹，曬了兩天已經露出塘底。工部正在雇人將損毀段的淤泥挖開，民工幹得熱火朝天。築塘所需的石塊和泥土已經運到岸邊，謝賡的人正在那裏看管著。
趙執遠遠看到謝賡站在那裏巡視，正準備過去，看到謝賡身邊走過來一個人，矮了謝賡半個身子，走過來跟謝賡說話，手裏還比劃著什麽，竟是李秾。
扶南一別，已經是由春到夏，趙執沒想到在這裏遇到她。
謝賡正跟李秾說著話，遠遠看到趙執，便招手叫他也過去。
李秾剛剛從雍州的棉田裏回來，最近幾天得了一些城中人口販子的線索，聽說謝賡在蓮塘，便來找謝賡，把線索告訴他。
正跟謝賡說著話，轉頭卻看到趙執走過來。李秾楞了一下，她也沒想到在這裏遇到趙執。她幾乎有些刻意地轉開了頭不去看趙執，她對他此刻的想法是覆雜的。
但隨著他走近，李秾還是朝趙執行了一個禮。“趙大人。”
“君刃，你快來，我有話跟你說。不過你先稍等片刻，我正跟李秾說一件重要的事。”
趙執站到他們身邊，聽到李秾說：“謝將軍，是住在廟裏的那位橐駝所見，那些暴徒又在街巷中綁走了一位落單的少女。橐駝上前去拼鬥，險些被打斷一只手。小巷中光線昏暗，對方又蒙著面，橐駝沒能仔細看清楚對方的長相。不過大略說來，應該跟綁架我的那兩位又不像。”
謝賡旁邊的小將士從懷中掏出紙筆，一邊聽一邊記，是在記著李秾話裏的線索。李秾看到他記，一下子受到啟發，說道：“將軍，我可以將橐駝說得那人的相貌體征粗略畫下來。
為供工匠和來視察的長官們休息，工部在蓮塘岸邊開闊的地方支起了兩個茶棚。謝賡招呼趙執和李秾，“到茶棚裏就著桌椅畫，坐。”
李秾正畫著，聽到趙執淡淡地說：“前兩天京師各衙門長官不在，京中亂象疊起，匪徒這個時候肯定會趁這個時候出來作案的。要是誰想抓住他們，在這個時候布防，肯定線索不少。”
他的幾句話，令李秾想到被綁架到扶南國的那一船大晛同胞。那天她因為柳蘭卿的死而傷心過度，哭著跪在趙執面前，求他用慕氏的勢力救他們，但是趙執幾乎沒有任何猶豫地拒絕了。
李秾畫完了，擡起頭，卻發現趙執的視線正落在自己身上。兩人對視了一眼，眼神中都有些覆雜的內容。
李秾會很長一段時間都為柳蘭卿和那一船大晛同胞而傷心，她沒有能力救他們，也沒有立場來恨趙執拒絕救他們。她只是在那天發現，自己一點都不了解趙執在南海那個覆雜的世界，也了解不了趙執。
謝賡覺察到兩人之間那狀似無意的對視有些奇怪，便問：“怎麽了？”
李秾搖搖頭，轉過視線，把簡略的畫像遞給小將士。
趙執問：“人口綁架案，追查匪徒，這不是應該是建康令或者大理寺的事嗎？怎麽是你們巡防營在管？”
他一句問話正戳到了謝賡心裏的痛處。謝賡的臉色沈下來：“要是建康令和大理寺願意管，巡防營就不用插手了……可笑的是，這件事朱裒去年就報到建康令和大理寺了，兩家先是互相推，後來就擱置了，一年多沒有任何進展。”
站在謝賡身後的一位下屬忍不住憤憤不平：“每次將軍讓我去遞送線索，大理寺都是嘴上應承，實際並不追查。最近他們劉寺卿致仕，更是借口忙碌沒人願意管了，真是氣死人……”
周圍人多耳雜，謝賡向身後致意他不必再說下去。屬下閉了嘴，謝賡自己想想，卻忍不住又嘆了一口氣。
李秾感到不可思議，看著謝賡的下屬問：“竟是這樣麽？這樣大的事，那麽多條無辜的人命，朝廷不管，為什麽？”
茶棚下氣氛一下子沈重下來。
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謝賡看到李秾神色由驚訝而淒然。想起來這裏所有人中，只有李秾是唯一的受害人。她被歹徒強綁，歷經百般折磨逃難歸來，聽到這樣的消息，內心該有多絕望。
謝賡實在不忍心讓她聽到朝廷的不作為。“李秾，對不起。”
謝繼業憑武藝立身，從元慶帝直到現在都受朝廷器重，可謂志得意滿，何人聽過他過說一句對不起。趙執和李秾俱是心裏一凜。李秾隨即忍住心裏的難過，朝謝賡說：“將軍，你沒有任何過失。”說完這句話，心裏卻是一片冰涼。
“我只是不知道為什麽，那是一百多條人命。柳蘭卿一家人，也全都悄無聲息地死去，無人察覺，無人關心，他們不是大晛的臣民麽……”
從趙執的角度，將將能看到李秾慢慢紅了的眼眶。
他突然想起李秾從世子府中獨自逃出的那個夜晚的模樣，驚惶狼狽如一只林中被追殺的獸類……誰能想到她能從絕路中逃回來？
他看到過李秾狼狽中的頑強，此刻又看到她流露出的被外事所傷的柔弱。
趙執心有所動，從懷中掏出絹帕，遞到李秾身前。“給。”
李秾濃密的睫毛兜住將掉未掉的眼淚，她沒有接那絹帕，低頭慢慢將那眼淚忍了回去。從趙執的角度看，他又看到了她的“女相”了，想起了他初見李秾在謝府馬廄刷馬時那一把細瘦的腰身……
趙執不知不覺地盯著她，怎麽瘦弱的男子，竟有這樣一雙濕潤得讓人心生憐意的眼睛？
過了許久，趙執突然反應過來自己盯著李秾的眼睫看的時間太長了，他不動聲色地轉過視線。
“這些年，朝廷向來都是如此，你……”
趙執想跟她說，世事只能靠自己，但是他又想起，這些年孤身一人的李秾何嘗靠過別人。
謝賡想安慰李秾，事情該教給他們這些食朝廷俸祿的人去做，遲早總會揪出城中那些歹徒。
轉頭看到趙執還拿在手中的物事，一時有些好奇：“你這絹帕，莫不是加冠時伯母給繡的那一塊？也就是你，一塊絹帕能用這麽多年，都舊了還給人。”
趙執看李秾忍住了眼淚，便收回手將絹帕揣回懷裏，懶得理謝賡。
茶棚內正沈默間，蓮塘淤泥中走出來一個人，正是主事王仲甫。
“王兄，你怎麽來了？可是尚書大人命你來此監管？”
進一趟泥塘，王仲甫身上的袍衫沾上了不少淤泥，他也不甚在意，走到茶棚下，捧起茶杯咕咚咚喝下滿滿一杯茶，這才抹嘴回答謝賡：“謝兄，蓮塘的事得儲君命令，尚書大人另有指派，如今不歸我管。只是我今早在部裏檔案庫中翻到景安年間蓮塘的數據，怕匠人們弄錯，特意過來告知他們重新核對一番。”
王仲甫官階不高，但難得是個幹實事的人。幾日相處，謝賡對他很有好感。
謝賡心裏感動，決定給他引見趙執。王仲甫人品樸拙，應該不會介意趙執過去和朝廷的過節。
“王兄，你那日問我，是誰人先發現蓮塘的異常。我今日給你引見，首先發現蓮塘異常的是這位，趙執，趙君刃。”本書由LK團隊為您獨家整理
王仲甫此前並不認識趙執，也沒有關註過趙釴的事。隨著謝賡的指引看到簡易茶棚中坐著一位穿青衫的青年。服飾並不華麗，卻似乎從周身透出獨特的氣質。好似鋒利的劍刃藏在簡樸的衣冠中，因此又顯得平和。跟王仲甫的想象中大不一樣。
王仲甫向趙執行禮：“趙郎君慧眼博識，令人敬佩。修護蓮塘，護的是南岸千百居民的財產性命，若沒有郎君，後果不堪設想。多謝。”說罷又行了一禮。
趙執連忙站起來讓座還禮。他不太想被朝中的人看到，不過王仲甫既然是謝賡介紹相識，那應該沒有問題。
王仲甫坐下，一時又興沖沖地問：“在下有一事好奇，不知道趙郎君何以知道這蓮塘修築的歷史及功用？我觀郎君年齒應該不及而立，這蓮塘卻已有五十多年了。”
趙執回答：“在下少時，家中有一冊記述建康城百年掌故的書簡。書中記有景安年間濤變毀城，匠戶出身的周尚書奏明朝廷，在兩岸築塘的往事。我年少時曾在書房讀過，因此記得。”
“哦？不知這書簡是何人所著？”
“是在下年少時家中的西賓先生，先生已棄世多年了。”
家中能夠延請如此大才教授子弟，一定是不同尋常的高門大戶。既是高門子弟，趙執卻如何沒有在朝廷任有一官半職，穿著又如此簡樸如尋常人……王仲甫忍不住又打量了趙執一眼。
雖然心中暗自驚奇，但王仲甫修養使然，沒有再多問。
李秾本來是來找謝賡說人販子的事，卻無意間聽了王仲甫三人的對話，知道趙執主動管了蓮塘損毀的“閑事”。她在一旁默默聽著，心裏不知道他為什麽要這樣做。在南海時，他能決絕地不去救那一船人，好似冷漠絕情，現在卻又關心城中的工事……她果然是不了解趙執的。
想起柳蘭卿，李秾心中又是一陣悲痛。這個世道，不管是在繁花似錦的建康城中，還是在萬裏之遙的南海，弱小就是原罪，遭受無端欺淩時不要指望任何一個人。她既不是趙執的親屬，也從來都不是他的朋友，又憑什麽去求他救他們。
販賣人口這件事，連朝廷都是不想管的。不知道城中還有多少弱小落單的人正在落入虎口。李秾感覺到一陣發冷，勉強欠了欠身，幾乎是跑著從河邊離開了。
————
“大殮”喪儀過後，紹元帝的梓宮移入西郊的皇家寺廟隆福寺暫安，只等皇陵修建完畢。三天後，皇甫震霆在重華殿即位，舉行登基大典。群臣好似還沒反應過來，短暫的紹元年號已經用到最後一年，朝廷換了新君。
因得到盧皇後和錢漱徽的支持，又有紹元帝親筆手詔，竑王登基異常順利，除了有付鼎帶頭的幾位自動請辭，滿朝文武都沒有大的異議，很快就接受了新君。
有人私下分析朝臣對兩位帝君的態度。兩位帝君還是殿下時才幹品質差別不大，只是紹元登基後因沈迷女色，提拔曹德等市井無賴，攪得朝中烏煙瘴氣，引起朝中世家公卿不滿。而竑王在重華殿上果斷砍了曹德，此舉為他贏了不少人心……當然這些都是極私密的議論，不會公開傳出來。其實人們心裏都懂，朝臣之所以沒有異議，怕的還是那天薛亢手中砍人的刀。
天公作美，建康城的雨季推遲了十來天。利用這不容易多出來的時間，工部主持重修秦淮蓮塘的工事全部完成，不僅修補加固了堤壩，且掏出了其中的千噸淤泥。
隨著第一場大雨降下，連續下了五天雨後，長江水倒灌秦淮，修好的蓮塘完美地承接住秦淮泛濫而出的洪水，就連靠近岸邊的低窪地都沒有受到影響。
皇上下詔表彰工部及巡防營，並和朝臣商議，著欽天監看好日子，決定雨季結束後的第一個晴天到蓮塘祭祀。
謝賡和蔡尚書各得賞賜南海珊瑚，就連工部所雇傭的工匠和巡防營負責守衛的將士門們都各有封賞。
謝賡看到只是下了幾個口令的蔡尚書笑得見牙不見眼，他身後遠遠站著的王仲甫卻提都沒人在皇上面前提到，心中不忿，跨出一步朝殿上稟道：“陛下，臣等不過做了分內之事，得陛下厚賞乃是天恩。陛下既然封賞大家，臣鬥膽向陛下說明，還有一個人也是重修蓮塘的有功之人。”
皇甫震霆：“謝將軍請細說，哪一位功臣朕沒有封賞到。”
“此人乃是工部司主事王仲甫。”謝賡站在殿中，將王仲甫最先和他下塘查看池壁，到檔案庫中翻找蓮塘數據送到現場校對的事一一說了。本書由LK團隊為您獨家整理
謝賡話音剛落，蔡尚書急忙附和。
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“哦？”皇甫震霆向殿中巡視：“哪位是王主事？”此次封賞的名單裏面確實沒有這個人。
王仲甫從因為品階不夠，只能遠遠站在殿外。聽到叫自己，連忙走到殿中來叩頭。
“很好。皇兄新喪，我初登大寶，朝中正需要王主事這樣踏實肯辦事的臣工，此事怪朕疏忽了，王主事，我也賞你珍珠一斛。”
王仲甫再次叩頭：“陛下言重了，臣不過做了分內之事，臣多謝陛下賞賜。”
早朝時間已到，今日要議的事也議得差不多了。殿上的侍衛官見王仲甫謝恩完畢，正要喊退朝，只見王仲甫又重新跪了下去。
“陛下，若臣配得陛下賞賜珍珠，那重修蓮塘，還有一個有功之人，也該得到陛下的賞賜。”
正欲參拜退朝的大臣們又紛紛站在了原地。
謝賡一時間還沒反應過來，只聽王仲甫伏在地下郎聲說道：“此人雖非朝廷臣工，卻在上個月長官們全部進宮的那天，第一個發現了歹徒混於挖藕民工之中，第一個察覺到蓮塘池壁的異常，從而報與巡防營知道……”
謝賡一聽心裏驟驚，一時間他想捂住王仲甫的嘴已經來不及了。
“依臣看來，他才是重修蓮塘的第一功臣。”
皇甫震霆來了興趣：“當真有這個人？不食朝廷俸祿卻做下有益民生的好事，你快說說他是誰。”
謝賡感覺眼皮猛地一跳，王仲甫已經說出來了：“此人姓趙，名趙執。臣識得他時他素衣簡飾，確實不是朝廷臣工……”
趙執這個名字一出，在滿殿寂靜中引起了些微動蕩。這殿中大多數都是元慶朝過來的老臣，包括座上的那位，都是認識這個人的。只有王仲甫老老實實地跪在地上，只知道如實上稟，不明白發生了什麽。
謝賡慌忙之中，雙膝跪地：“陛下，王主事所說的趙執，正是臣從小識得的好友，先大將軍趙釴之侄，趙君刃。臣與蔡尚書並非刻意隱瞞，只是念及他過去的事……不想打擾陛下，還請陛下明查，趙執此次確實有功。”
謝賡叩首在地，一番話說出來心亂如麻，他實在怕說出趙執這個名字，惹起殿上的不快，趙執就又要面臨禍事了。他萬萬沒想到王仲甫會是一個樸拙到這個地步的直腸子，一時間非常後悔那天引見他們認識。他沒想到的是，其實殿上的皇甫震霆對趙釴這對叔侄並不反感。
“謝卿不必多心，事事賞罰分明朝廷才能長治。過去的事嘛，父皇和皇兄已經處置好了，現在還是論功行賞。趙執若是有功，我也會賞他的。”
身後傳來群臣小聲的議論，皇甫震霆卻並未在意。郎聲讓謝賡、蔡尚書和王仲甫留下來，就示意侍衛官喊了退朝。
謝賡緊繃的神經終於放松下來，和王仲甫一起站了起來。
皇甫震霆留下三人，詳細問了趙執來巡防營中告知蓮塘異常的事。謝賡親耳聽到他稱讚了趙執，這才放下心來。
哪知道他下一句話，謝賡又揪起了心。
“謝將軍，欽天監今早來稟，後日大晴。朝廷不是要去蓮塘祭祀麽？你務必把趙執叫到蓮塘處，我見一見他，到時候也好賞他嘛。”
謝賡從宮中出來，心情覆雜地走在路上，在營地門口徘徊半天，直接轉身去了青溪找趙執。他真的不知道這對趙執來說是好事還是禍事。
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青溪的屋中，趙執安靜聽完謝賡的陳述。
“我跟竑王並無私怨，之前將繪有扶它山銀礦的羊皮秘卷送給他也是出於真心。他要見我，應該不是禍事，若是禍事，我也躲不過的。後日蓮塘祭祀，我跟你去。”
他說得如此淡定，謝賡卻仍然十分忐忑，他實在是不願意再看到一次朱雀巷那樣的場景了。
“你帶上你的沈淵吧，若是……你就用它防身，先護住自己，我一定想辦法幫你。”
“應該不會的。”
“怎麽不會？朝臣中仍然有不少人覺得趙釴將軍謀反。對了，你的劍呢？怎麽回來後沒見你拿過？”
“這……”真是哪壺不開提哪壺。
“怎麽了？”
趙執一時語塞。
很奇怪，即使是對謝賡，趙執仍然說不出他用沈淵換了李秾自由的事。他說不清楚自己是因為拒絕了救人的請求而愧疚，還是出於對李秾的憐惜和欣賞。那把沈淵從他年少時就一直帶在身上，是他立身的武器。就是到了絕境他也絕不會丟了立身之本，但是拿去換了李秾的自由，也說不上是舍得還是舍不得。
“沈淵，在南海風浪中，掉入海裏了。”
謝賡像是聽到一個不可思議的事：“哈？”
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